Verano seguro con niños: sol, piscina y golpe de calor

Guía para padres basada en las recomendaciones oficiales de la Asociación Española de Pediatría (AEP)

En España, los accidentes son la primera causa de muerte en la infancia. Muchos de ellos se pueden evitar. En verano aumentan los ahogamientos, las quemaduras solares y los golpes de calor. En este artículo le explicamos, con las recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría (AEP), cómo proteger a sus hijos del sol, del agua y del calor, y qué hacer si algo va mal.

¿Por qué hay que extremar la precaución en verano?

Con el buen tiempo, los niños pasan más horas al aire libre y en el agua. Por eso los accidentes infantiles se concentran en los meses de calor.

• Los ahogamientos son la segunda causa de muerte accidental en menores de 14 años en España. En 2024 se registraron 471 muertes por ahogamiento, un 11,6 % más que en 2023.
• El golpe de calor (subida de la temperatura corporal que el cuerpo no puede compensar) puede dañar órganos vitales. Los menores de 4 años, y sobre todo los menores de 1 año, son los más vulnerables.
• La mayoría de los ahogamientos infantiles ocurren con adultos delante. Más del 80 % de los presentes no sabe cómo reaccionar.

Piense en el cuerpo del niño como en el motor de un coche: si se calienta más de lo que su radiador puede enfriar, se avería. Los niños «sudan» peor que los adultos y tienen menos reserva de agua. Por eso su temperatura sube mucho más deprisa.

¿Cómo preparar un día de playa o piscina?

Lista de verificación antes de salir de casa:

• Crema solar de factor 50 o superior. Aplíquela 30 minutos antes de salir y repítala cada 2 horas y después de cada baño.
• Gorra o sombrero, ropa ligera de colores claros y gafas de sol a partir de los 6 meses de edad.
• Agua fresca en cantidad suficiente. Evite las bebidas azucaradas y las llamadas «bebidas energéticas».
• Chaleco salvavidas si va a haber baño. Es el único sistema de flotación que se considera eficaz. Los manguitos y flotadores no previenen el ahogamiento.
• Sombrilla o zonas de sombra, y planificar el baño fuera de las horas centrales del día (aproximadamente de 12:00 a 17:00).
• Si tiene piscina en casa: valla completa de al menos 122 cm, sin huecos de más de 10 cm y con puerta que el niño no pueda abrir.

¿Cómo vigilar a los niños en el agua?

La AEP lo resume en una frase: el único sistema que previene el ahogamiento infantil son sus brazos. El adulto responsable debe estar siempre a menos de un brazo de distancia del niño, aunque haya socorrista.

• No hay cantidad de agua segura. Un bebé puede ahogarse en solo 2 cm de agua: bañeras, cubos o piscinas hinchables también son un riesgo.
• Quien se ahoga no grita ni pide ayuda. Se hunde en silencio en unos 90 segundos. No lo confunda con un juego.
• Enseñe a sus hijos a tirarse al agua de pie, nunca de cabeza, si no conocen la profundidad.
• Respete siempre las banderas de la playa. La bandera roja prohíbe el baño a todo el mundo, también a los buenos nadadores.
• Si alguien se está ahogando, no se lance al agua. Avise al 112 y acérquele un objeto que flote.

¿Y el famoso «corte de digestión»? Es un mito. Lo que existe es la hidrocución (choque por cambio brusco de temperatura). Se previene entrando en el agua poco a poco, no esperando dos horas tras comer.

¿Cómo evitar la deshidratación y el golpe de calor?

Bebés menores de 6 meses

• Ofrezca pecho o biberón con más frecuencia los días de calor. No dé agua antes de los 6 meses.
• No tape el carrito con muselinas o gasas que impidan que circule el aire.

Niños de 6 meses a 12 años

• Ofrezca agua a sorbos con frecuencia, sin esperar a que tengan sed. Entre los 6 y los 12 años se recomienda beber de 750 ml a 2 litros de agua al día.
• Evite el ejercicio intenso en las horas de más calor. La sombra ayuda, pero no elimina el riesgo.
• Refrésquelos con baños o duchas de agua fresca.

Nunca, en ningún caso

• No deje nunca a un niño solo dentro de un coche, ni siquiera «un momento». Con 29 °C en la calle, el interior sube casi 20 °C en 45 minutos. Puede superar los 70 °C.

Si sospecha un golpe de calor, actúe así (pautas del Comité de Soporte Vital de la AEP):

• Tumbe al niño boca arriba a la sombra, en un lugar fresco y ventilado.
• Afloje su ropa y retire las prendas innecesarias.
• Ponga compresas de agua fría en cabeza, cara, cuello, nuca y pecho.
• Si está consciente, dele agua fría a sorbos o una bebida isotónica.
• Si está inconsciente, llame al 112 y siga sus instrucciones.
• Acuda al hospital lo antes posible para que lo valoren.

Señales de alarma: ¿cuándo debe consultar de inmediato?

⚠ Llame al 112 o acuda a urgencias si su hijo presenta:Fiebre por encima de 40 °C con piel seca y muy caliente.Mareo, vómitos repetidos o dolor de cabeza intenso tras exponerse al calor.Respiración rápida y superficial, o pulso muy acelerado.Somnolencia anormal, pérdida de conciencia o convulsiones.Cualquier episodio de casi ahogamiento, aunque parezca recuperado: siempre debe ser valorado por un médico.Quemadura solar con ampollas, fiebre o mal estado general.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que esperar dos horas después de comer para bañar a mi hijo?

No. El «corte de digestión» es un mito. El riesgo real es el cambio brusco de temperatura. Basta con que entre en el agua de forma gradual y evite comidas muy copiosas.

¿Mi hijo está seguro con manguitos o flotador?

No. Los manguitos, aros y colchonetas no garantizan que la vía respiratoria quede fuera del agua. El único sistema eficaz es el chaleco salvavidas, siempre junto a la vigilancia de un adulto a menos de un brazo de distancia.

¿Puedo dar agua a mi bebé de 4 meses cuando hace calor?

No. Antes de los 6 meses la hidratación se hace solo con leche materna o fórmula, ofrecida con más frecuencia. El agua puede introducirse en pequeñas cantidades a partir de los 6 meses.

¿Sirven las bebidas energéticas para hidratarse?

No. Son bebidas estimulantes con cafeína y azúcares. No reponen bien líquidos y no son adecuadas para niños. La mejor bebida para hidratarse es el agua.

¿A la sombra puede darle un golpe de calor?

Sí. El golpe de calor depende de la temperatura corporal, no solo del sol directo. Bajo la sombrilla también hay que hidratarse, refrescarse y evitar las horas de más calor.

Fuentes principales

• Asociación Española de Pediatría (AEP). Guía práctica de la AEP para un verano seguro. Comité de Soporte Vital, 2025.
• Asociación Española de Pediatría. Web para familias EnFamilia.
• Ministerio de Sanidad. Plan Nacional de Actuaciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud.

La información de este artículo tiene carácter general y educativo. No sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento indicados por su médico. Ante cualquier duda sobre su caso concreto, consulte con su especialista.